Krönika. Publicerad i Dagens Nyheter 2003. Skriven med Johan Berggren.
”Star Wars Episod II – Klonerna anfaller” har premiär över hela galaxen den 16 maj. Jordens många fans håller tummarna. Den förra filmen följdes av kritik, hårda debatter och piratredigering på nätet. Och märkligast av allt: planetens första hatkult av en snubblande människogroda.
JAR JAR BINKS är filmhistoriens mest hatade bifigur. Fansen sökte en ny Chewbacca – de fann en ovärdig rymdgroda som snubblade igenom uppföljaren till deras heliga ”Star wars”-trilogi. De blev minst sagt besvikna. Nätet bubblar än i dag av raseri. Hundratals hemsidor smädar den animerade sidekicken som skändas och avrättas på bild- och filmfiler. Hatet mot Jar Jar Binks har blivit en subkultur inom subkulturen.
Han blev syndabock för alla de förväntningar som 1999 sveks av den påkostade ”Det mörka hotet”, efter sexton långa år av väntan. Filmen var en katastrof enligt filmkritiker och fans, även om många först riktade sin vrede mot budbärarna – DN:s recensent mordhotades.
”Hotet” var en hisklig röra som påminde om en nattmangling i EU-parlamentet med dataspelsdialog och humorn från ”Ensam hemma 2″ – fast i rymden. Den var ”barnanpassad”. Borta var den storslagna sagan om kampen mellan de goda rebellerna och det onda Rymdimperiet. Borta Han Solo, borta Darth Vader.
Blev George Lucas förförd av dataanimeringens möjligheter? De första filmernas skitiga Vilda Västern-miljöer var nu kulörta Disneylandskap. Hade han tappat greppet? Uppslaget till Jar Jar Binks kom från hans dotter, som nu senast tjatat sig till att idolerna i pojkbandet N´Sync medverkar som jediriddare i ”Klonerna anfaller”.
Låt oss drämma till med Karl Marx: Kapitalismens inneboende motsättningar bär fröet till dess undergång. George Lucas försök att maximera sin vinst skapade en själlös produkt som fick die hardfansen att revoltera. ”The Phantom Edit” blev det största hotet, en proffsigt omredigerad piratversion som spreds gratis på nätet; mörkare, utan Jar Jar och med minimalt av Anakin.
Hatet mot Jar Jar Binks blev den säkerhetsventil som ledde revolten på avvägar. Överdrivet och missriktat, visst – men Jar Jar var hur som helst häpnadsväckande dålig. En komisk figur som inte är rolig och med i nästan varje scen. Eta- blerade amerikanska kritiker påpekade det uppenbara: Jar Jar var den klassiska nidbilden av ”negern”. Dum, feg, klantig men servil och godhjärtad säger han ”Yes, sir” på en rymddialekt lik karibisk engelska. Likt en Fredag underkastar han sig jediriddaren Qui-Gon Jin.
Debatten tog många vändningar. I Village Voice försvarade queerteoretiker Jar Jar med att han var bög och att hans belackare var homofober. På nätet angrep utbrytare från hatgrupperna Jar Jar, men försvarade hans folk – gunganerna. Inte många tycks ha lyssnat på Ahmed Best, den svarte 25-åringen från Bronx som är Jar Jar Binks röst. Till BBC sa han att Jar Jar varken är bög eller en rasistisk schablon – utan en fantasifigur som folk skulle låta bli att övertolka.
Jar Jar ledde bort uppmärksamheten från ”Hotets” många övriga brister. Låt oss därför minnas dem:
De töntiga: Den tvålsöte Anakin piper lama beskäftigheter. Jedirådet är ett gäng muppar i hårdplaststolar, där en skallig Samuel L Jackson och ett ägghuvud med svanhals flankerar den besserwissrige Yoda, grillvanten med talfel.
De tråkiga: Långdraget gafflande i jedirådet. Detaljerade debattintriger från kongressen. ”Kraften” får pseudovetenskaplig förklaring. Trädockan prinsessan Padme. Den blodlösa attraktionen mellan henne och Anakin.
Upprepningar: Stora djur försöker svälja skepp hela. Litet skepp spränger stor kontrollrymdbas – nu i tre av fyra ”Stjärnornas krig”-filmer. Jedilärlingen är bättre än, och hämnas sin mästare.
Ologiskt och oförklarligt: Varför är Naboo så viktig? Varför tror handelsfederationen att en blockad kan lösa problemet med för mycket tullar? Den genomgående behandlingen av Anakin: En sexåring för gammal för jediträning? Varför vägrar jedirådet honom skolträning, men låter en bångstyrig, ensam jediriddare träna honom? Varför friköper inte de mäktiga jedi hans slavmamma så han slipper vara rädd och riskera att bli ond? Varför tar hans beskyddare med honom på kommandoräd?
Filmen innehåller också omotiverade politiska anspelningar. Den berömda flygande inledningstexten berättar att beskattning av galaxens handelsvägar är orsaken till kaos och oro, vilket klingar av nyliberal globaliseringspropaganda. Den parlamentariska demokratin utmålas som en ineffektiv, korrupt hönsgård. Ideologisk kritik av underhållning som sagor och actionfilmer kan vara övertolkande. Men George Lucas själv tar sina verk på fullt allvar.
- Det finns antagligen ingen bättre regeringsform än en god despot, säger han i en intervju med New York Times 1999. (Och har följdriktigt viftat bort all kritik.)
I en tv-intervju säger han att han ser sig som en mentor för ungdomen, och att filmernas moraliska budskap är mycket viktigt. I nättidningen Salon rasar författaren David Brin mot detta budskap, pekar på elitism, jedireligionens raslära och klär av Yodas lyckokaksfilosofi som dum och ond.
”Hotets” slut är kanske filmens – och filmhistoriens – kackigaste scen. Gunganerna håller segerparad till salsablandad marschmusik, alla är glada och rentvättade och vinkar och ler. Jar Jar snubblar en sista gång. Från ett podium höjer gunganernas infödingsparodi till hövding Boss Nass en blå diskokula över huvudet och vrålar ”fred” rätt ut till biopubliken. Måhända en vädjan?
Den nya filmen ”Klonerna anfaller” kan inte bli sämre. Och man tycks ha lärt sig av sina misstag. Lucas har en medförfattare till dialogen, N´Sync är bortklippta, jediriddarna reser sig ur plastfåtöljerna och går ut i stort, maffigt slag – Yoda fäktas! Ursprungstrilogins tuffa prisjägare Boba Fetts pappa, Jango, har en central roll. Rymdimperiets återkomst ger säkrare mark för eventuella politiska budskap.
Jar Jar är med i två minuter – lagom för en kisspaus. Kanske vågar man tolka ryktet om en animerad huvudroll positivt. Kanske var ”Hotet” ett olyckligt undantag. Sanningens minut är här. En planet mycket, mycket nära, håller precis just nu andan. Må Kraften vara med oss!